De Forest do diody dodał jeszcze jedną elektrodę, umieszczając ją pomiędzy poprzednimi, ale bliżej katody. Elektroda ta ma kształt siatki i    tak się też nazywa, jakkolwiek w wielu współczesnych konstrukcjach kształt jej się zmienia, np. może przybrać formę spirali.Jeśli siatka nie posiada żadnego potencjału elektrycznego, elektrony po prostu przelatują przez nią, dążąc spokojnie do anody (gdy ta ma w stosunku do katody potencjał dodatni). Inaczej jednak przedstawia się sprawa, gdy siatka nie jest elektrycznie obojętna. Nieznaczne nawet obniżenie jej potencjału w stosunku do potencjału katody powoduje raptowne zmniejszenie, a w miarę dalszego obniżenia potencjału siatki całkowite przerwanie prądu elektrycznego przepływającego przez lampę.