Janowi Baptyście Józefowi Fourierowi telekomunikacja zawdzię­cza dobre pół wieku burzliwego rozwoju. Fourier, który żył w latach 1768—1830 i był współczesnym pierwszych pomysłów telegrafowania za pomocą prądu elektrycznego, sam się telekomunikacją nie zajmował, jakkolwiek jako matematyk był prekursorem fizyki matematycznej. Z jego nazwiskiem łączy się szereg trygonometryczny, za pomocą którego moż­na przedstawić — przy pewnych założeniach — funkcję okresową f(x) o    okresie 2n jako nieskończoną sumę drgań harmonicznych o ampli­tudach A„, różnicach faz 4>₀ i okresach 2n/n.